Користь какао для здоров'я

Какао - улюблений напій багатьох дітей. Величезна його перевага перед багатьма іншими улюбленими продуктами дітей полягає в тому, що какао - не шкідлива (на відміну від чіпсів і фаст-фуду), а навпаки - дуже корисний і поживний продукт. У чому полягає користь какао для організму дітей і дорослих?

Напій какао став відомий в Європі в 16 столітті, після того, як іспанський генерал Ернан Кортес побував в Америці і привіз звідти какао-боби і рецепт приготування напою з них, який самі індіанці називали «чоколатль». До 19 століття гарячий шоколад з порошку какао використовували в медичних цілях - Цьому сприяли корисні властивості какао.

Користь какао для нашого організму обумовлена унікальним складом плодів шоколадного дерева (дерева какао). У какао-бобах міститься близько трьохсот різних речовин, деякі з них є дуже цінними. Так, в плодах какао містяться антиоксиданти, нейтралізуючі негативний вплив вільних радикалів на клітини організму. 50 г темного шоколаду за кількістю антиоксидантів можуть позмагатися з 15 склянками апельсинового соку або 6 стиглими яблуками. Відноситься до антиоксидантів поліфенол, приміром, допомагає знизити артеріальний тиск.

Крім цього, до складу какао входять нейромедіатори (дофамін, серотонін). Ці речовини мають широкий спектр дії, але для більшості людей вони відомі в першу чергу як природні антидепресанти. Так що чашка гарячого какао допомагає підняти настрій і боротися зі стресом - В цьому теж полягає незаперечна користь какао.

Какао також допомагає знизити рівень ліпопротеїнів низької щільності (ЛПНЩ) та підвищити рівень ліпопротеїнів високої щільності (ЛПВЩ). А ми вже писали в нашій статті «Як знизити рівень холестерину в крові?» про те, що ЛПНЩ - це «поганий» холестерин, шкідливий для нашого організму, а ЛПВЩ - «хороший» холестерин, корисний. Так що користь какао ще й у тому, що воно нормалізує холестериновий баланс в організмі, а значить - допомагає запобігти атеросклерозу.

Чашка гарячого какао може стати ефективним і смачним ліками, якщо ваша дитина раптом застудився. Вся справа в тому, що в какао міститься теобромін. Він здатний пригнічувати кашльовий рефлекс, так що входить до складу напою порошок какао допоможе боротися з кашлем, а гаряче молоко заспокоїть запалене горло. Крім цього, теобромін знижує спазми серцевих судин і головного мозку і надає тонізуючий ефект. Правда, у великих дозах теобромін отруйний, але повірте: для того, щоб отруїтися теоброміном, потрібно випити величезну кількість какао, ви стільки не подужаєте.

Какао - досить калорійний продукт, в бобах какао може міститися до 54% жирів. Але поправитися, вживаючи напій какао, досить складно, тому що він досить швидко викликає відчуття насичення, і багато ви його не вип'єте. Крім цього, в какао напої з сухого порошку какао міститься менше жирів, ніж у плитковому шоколаді (якщо тільки не готувати напій з великою кількістю цукру і на жирному молоці).

Але вся користь какао проявиться в повну силу тільки в тому випадку, якщо ви не будете зловживати цим напоєм. Вплив великих доз какао на організм ще не вивчено досконально, а ви ж прекрасно знаєте, що будь-які ліки у великих дозах здатне стати отрутою. Тому не варто пити більше двох чашок какао в день. Краще всього пити какао в першій половині дня: цей напій має тонізуючий ефект, тому ввечері він може не дати вам заснути. А ось вдень какао додасть вам бадьорості та енергії для розумової та фізичної діяльності.

Як бачите, користь какао очевидна. Так що не бійтеся побалувати свою дитину - та й себе теж - чашкою ароматного і смачного напою. Та й гіркий шоколад в помірних кількостях піде вам на користь, адже його теж роблять з какао-бобів.