Благовіщення пресвятої богородиці - 7 квітня

У багатьох весняна пора асоціюється лише з одним релігійним святом - Великоднем. Але на 7 квітня припадає ще один християнське свято - Благовіщення Пресвятої Богородиці, присвячений важливій євангельських подій, сповіщення архангелом Гавриїлом Діві Марії про те, що вона стане матір'ю Ісуса Христа.

Благовіщення Пресвятої Богородиці входить до числа дванадесятих свят - дванадцяти найважливіших свят у православ'ї після Великодня. Всі ці свята присвячені подіям земного життя Богородиці та Ісуса Христа. Благовіщення Пресвятої Богородиці святкують 7 квітня. Спочатку Благовіщення святкується 25 березня, рівно за 9 місяців до Різдва Христового, але оскільки православна церква використовує юліанський календар, у нас Благовіщення святкують 7 квітня за григоріанським календарем (воно відповідає 25 березня по юліанським).

У свято Благовіщення прийнято здійснювати повну літургію, незважаючи на Великий піст. За загальним правилом скоюють літургію Іоанна Златоуста, а якщо Благовіщення припадає на великопісне воскресіння, а також Чистий четвер або Велику суботу, служать літургію Василія Великого. Якщо Благовіщення випадає на Страсну п'ятницю, скоюють літургію Іоанна Златоуста (єдиний виняток для Великої п'ятниці - у всіх інших випадках літургію в цей день не служать).

Якщо Благовіщення Пресвятої Богородиці не доводиться на Страсну седмицю, в цей день пом'якшуються правила Великого посту: Дозволяється вживання в їжу риби, вина і рослинного масла. У православних храмах ікону цього свята розміщують на Царських вратах (головних вратах іконостасу) в оточенні чотирьох євангелістів, бо Благовіщення вважається соіменних Євангелію (адже з грецької слово «Євангеліє» перекладається «блага вість»).

У народному створенні Благовіщення Пресвятої Богородиці пов'язано з низкою прикмет і звичаїв. Його називають «найбільшим у Бога святом», в який навіть «птах гнізда не в'є». У цей день весну закликали в третій (і в останній) раз, бо вважалося, що на Благовіщення весна остаточно поборола зиму. А в деяких місцях в ніч на Благовіщення було прийнято палити вогнища - таким чином люди «палили зиму» і «гріли весну». Люди водили навколо вогнищ хороводи, співали пісні, стрибали через багаття.

А ввечері люди виходили на вулицю і дивилися на небо. Цей звичай був пов'язаний з вірою селян в те, що на Благовіщення Пресвятої Богородиці відкривається небо. У цей момент можна було просити Бога про славу, яка неодмінно тягла за собою багатство і щастя. Люди шукали в небі безодню з великою зіркою, і в хвилину, коли «небо відкривалося», потрібно було крикнути: «Боже, дай мені велику славу!».

Ще одна давня традиція на Благовіщення - це відпускати птахів з кліток на волю. Робиться це для того, щоб нагадати про Благої вісті і свободі, які дані всякому творінню Божому, а не тільки людині. Цей звичай дотримуються досі: щороку Московський патріарх випускає зграю голубів з паперті Благовіщенського собору.

У багатьох країнах Благовіщення Пресвятої Богородиці - особливий день. У Греції 25 березня - національне свято, тому що в цей день в 1821 році митрополит Патрський Герман благословив прапор національного повстання, яке в підсумку призвело до незалежності греків в частині Еллади. А в Англії з дня Благовіщення вели рахунок днів нового року аж до 1752.

Дуже рідкісне явище - Киріопасху (Господня Пасха), коли Благовіщення Пресвятої Богородиці збігається з першим днем свята Великодня. У двадцятому столітті Киріопасху траплялася всього двічі, в 1912 і в 1991 роках. У двадцять першому столітті такий збіг трапиться лише в 2075.

Благовіщення Пресвятої Богородиці - дуже важливе свято для всіх християн. Пов'язані з ним євангельські події надихнули багатьох художників і письменників на створення прекрасних творів мистецтва.